Na alweer een groen ritje zijn we –
met kurkdroge kledij, maar helemaal uitgewaaid – beland op de
Beekhoeve, een biologisch melkveebedrijf.
Onze eerste ochtend stonden we om zeven
uur – min of meer wakker – klaar om de koeien als het ware 'een
duwtje op de poep' – de Belgische 'poep' welteverstaan – te
geven. Boer Koos stond in de melkput terwijl wij de koetjes de juiste
richting aanwezen. Met onze slaperige kopjes rolden we bijna door de
mest van het lachen, toen een van beide alweer moest wijken voor een
'straaltje' urine dat een van de koeien rijkelijk liet vloeien.
De melk die op dat moment richting tank
stroomde, vonden we even later terug op de boerderijverse
ontbijttafel. Melk is hier duidelijk hét
sleutelwoord. Daarmee kan je alle codes kraken. Terecht fier liet
Monique, vrouw des huizes, ons de verschillende vormen van melk
uitproberen. Als kalvertjes stonden wij te springen om een hapje van
haar roomkaas, yoghurt, karnemelk, kaas en nog zoveel meer te
proeven.
Koeien worden hier op een natuurlijke
manier gevoed en verzorgd. Antibiotica wordt resoluut geweigerd, of
als het dier dan toch geen andere uitweg heeft, wordt het niet als
biologisch beschouwd zolang de antibiotica in het lijf zit. Vers gras
is de hoofdmoot van het voedsel van de beestjes. Door de aanhoudende
regenval en het koude weer konden ze hun weide echter niet op want
dan zouden ze het hoofdbestanddeel van hun dagelijkse voeding
vertrappelen. Gelukkig lopen de koeien wel rond in een open,
zonverlichte stal waar ze dagelijks versgemaaid gras op het menu
hebben staan.
Maar de Beekhoeve is meer dan een
boerderij. Het is een deel van de gemeenschap. Ze doen hun best om de
mensen rondom de hoeve actief te betrekken in het werk en het leven
op het land. Vrijwilligers krijgen de kans om hier de eerste kneepjes
van het vak te leren. Wie dat wil, kan zijn eigen koe adopteren. Dan
krijg je meermaals per jaar de kans om je eigen beestje extra
aandacht te geven en je helpt daardoor de boerderij om aan hun
biologische concept vast te houden. Je kan zelfs een koe op pensioen
sturen. De 'pensioenkoeien' die jarenlang voor verse melk zorgden,
krijgen de kans om op hun oude dag enkel nog te genieten van het
grazen in de wei en zij hoeven het slachtmes helemaal niet te vrezen.
Een vroegere koeienstal werd ingericht
tot een gezellige feestzaal/vergaderruimte waar nog een heleboel
nostalgische boerderijspulletjes in terug te vinden zijn. En
toevallig vond er tijdens ons verblijf een gezellige, kleinschalige
'boerenbruiloft' plaats.
Kees en Mireille trouwden op een dag
waarop de zon soms hevig straalde, maar waarop de hagel ook wel eens
ongenadig neerkletste. 's Middags stapte het bruidspaar, hun dichte
vrienden en familie én wij een stiltewandeling te midden van de
groene pracht en praal richting een klein schuurtje waar een
originele, knusse viering werd gehouden. Klompen inclusief. Mooi
detail: een zestal weken voor het trouwfeest had het koppel radijsjes
geplant op het erf. Net voor de wandeling werden deze geoogst en
uitgedeeld als teken van leven en verbintenis, net zoals de rauwe
melk waarvan we allemaal even mochten nippen.
Na dit alles liepen wij op een drafje
terug om alle gasten te laten genieten van biologische taartjes,
bionaatjes, en vooral de
'beruchte' stamppot van Monique.
De
klompen, het knusse zaaltje, de radijsjes, kaaskaaskaas en melk, die
typische enthousiaste Nederlandse tongval: de Beekhoeve toonde ons
het leven op de boerderij en alle randanimatie zoals het echt nog is.
Puur. Rauw.
Do we need more milk?
After a new green ride on our bikes –
we arrived totally blown away by the wind – in the 'Beekhoeve', an
organic dairy farm.
The first morning we got up at seven
o'clock, ready to give the cows a 'push on their asses' – 'poep' in
Dutch. Farmer Koos was waiting for the animals in the 'milk hole' while
we were showing them the right direction. With our sleepy heads we
were almost rolling through the compost, when one of us again had to
jump away for a peeing cow.
The milk that was flowing towards the
milk tank, we found a minute later on the farm fresh
breakfast table. Milk is clearly the key word here. Monique, the lady
of the house, let us proudly taste her different forms of milk. As two happy calves we took a piece of her cream cheese, yoghurt, kefir, cheese
and so much more.
Cows
are fed and taken care of in a natural way here. They don't give
their animals any antibiotics. If a cow is sick on an organic farm
and they do give them medicins, it is not considered organic as long
as the antibiotics are in the body.
Fresh
grass is the main part of the food the cows get. Unfortunately due to
the long rainfall and the cold weather, they could not enter the
pasture because if they did, they would trample. Luckily they do walk
around in an open, 'sunny' cowshed where they are daily fed
fresh mown grass.
But the Beekhoeve is more than a farm.
It is a part of society. They try their best to involve people
actively in the work and life on the farm. Volunteers get the chance
to learn the first skills of the job. Who wants, can adopt a cow. Then you can give your animal some extra attention. In this way
you help the farm to maintain their biological concept. You can even
send a cow on retirement.
These
'retired' cows which have given fresh milk for years, get the chance
to pass their last years, enjoying the grazing in the meadow and
they don't have to fear the butcher's knife.
A
former cow shed is
transformed into a cozy party area / meeting room where
there are to find a lot of nostalgic farmer stuff. And by coincidence there
was a little, intimate 'farmer wedding' during our stay.
Kees
and Mireille got married on a day the sun was shining strongly from
time to time, but where the hail dropped unmercifull down from the sky.
In
the afternoon the wedding couple, their closest friends and
family members and us took a silent walk in the middle of the
green beauty towards a little shed where they had an original,
intimate celebration. Clogs
inclusive.
After
all this we 'ran' back to the hall
to give the guests some biological cakes, bionaatjes,
and Monique's famous stew.
The
clogs, the cosy place, the
cows, cheese cheese cheese, that typical Dutch language: the
'Beekhoeve' showed us the farm life and all of it's animation as it
really is. Pure. Raw